De Federal Trade Commission (FTC) heeft wijzigingen voorgesteld in het privacybevel van Facebook voor 2020 nadat het de socialemediagigant, nu bekend als Meta, had beschuldigd van het schenden van het bevel door de privacy van gebruikers niet te beschermen, ouders te misleiden over de communicatie van hun kinderen via Messenger Kids, en een verkeerde voorstelling geven van de toegang die app-ontwikkelaars krijgen tot privégebruikersgegevens. De voorgestelde wijzigingen omvatten een algemeen verbod op het te gelde maken van gegevens die zijn verzameld van gebruikers onder de 18 jaar en andere uitgebreide beperkingen, waaronder het gebruik van gezichtsherkenningstechnologie, om gebruikers extra bescherming te bieden.
De FTC heeft sinds 2011 drie keer actie ondernomen tegen Facebook, met het bevel uit 2012 dat het bedrijf verbiedt zijn privacypraktijken verkeerd voor te stellen. Het privacybevel van 2020 vereiste dat Facebook een civielrechtelijke boete van $ 5 miljard moest betalen en zijn privacyprogramma moest uitbreiden, inclusief een onafhankelijke externe beoordelaar om de effectiviteit van het Facebook-programma te evalueren.
Volgens de Order to Show Cause heeft de onafhankelijke beoordelaar lacunes en zwakke punten in het privacyprogramma van Facebook vastgesteld die aanzienlijke risico’s voor het publiek inhouden. De FTC heeft beweerd dat Facebook zowel de bevelen van 2012 als die van 2020 heeft geschonden door app-ontwikkelaars toegang te blijven geven tot de privégegevens van gebruikers, nadat ze in 2018 hadden beloofd dergelijke toegang af te sluiten. De FTC beweert ook dat Facebook van 2017 tot 2019 een verkeerde voorstelling van zaken heeft gegeven dat ouders konden bepalen met wie hun kinderen communiceerden via Messenger Kids.
Onder de voorgestelde wijzigingen zou Meta een schriftelijke bevestiging van de beoordelaar moeten krijgen dat zijn privacyprogramma volledig voldoet aan de vereisten van de bestelling voordat nieuwe of gewijzigde producten, diensten of functies worden vrijgegeven. De voorgestelde wijzigingen vereisen ook dat Meta ervoor zorgt dat het FTC-bevel wordt nageleefd voor alle bedrijven die het verwerft of waarmee het fuseert, en dat het de eerdere privacyverplichtingen van die bedrijven nakomt.
De voorgestelde wijzigingen zijn gebaseerd op de autoriteit van het agentschap op grond van artikel 5(b) van de FTC-wet en regel 3.72 van de Commissie, die de Commissie toestaan een definitief bevel te wijzigen wanneer het „algemeen belang“ een dergelijke actie vereist. Meta heeft 30 dagen de tijd om te reageren op de voorgestelde bevindingen van het onderzoek van het bureau.
In reactie op de voorgestelde wijzigingen heeft Meta verklaard het niet eens te zijn met de aantijgingen van de FTC en van mening te zijn voldaan aan het privacybevel van 2020. Meta heeft er ook op gewezen dat de voorgestelde wijzigingen buiten de reikwijdte van de 2020-order zouden gaan en een zorgwekkend precedent zouden scheppen voor andere bedrijven.
De leidende stafadvocaten in deze zaak zijn Reenah Kim, Evan Mendelson en Olivia Jerjian van het Bureau of Consumer Protection van de FTC.
De voorgestelde wijzigingen in het privacybevel van 2020, indien goedgekeurd, zouden van toepassing zijn op de andere diensten van Meta, waaronder Instagram, WhatsApp en Oculus. De actie van de FTC tegen Facebook benadrukt de toenemende regelgevende controle waarmee technologiebedrijven worden geconfronteerd vanwege privacykwesties en hun gebruik van gebruikersgegevens.